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UMapper Beta

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UMapper ist ein Mapping-Service, der es dem Nutzer erlaubt auf Basis von Google Maps, Microsoft Virtual Earth oder OpenStreetMap eigene Karten zu erstellen.

Vor einiger Zeit hatte ich es mal als WordPress-Plugin getestet. Heute kam eine Mail rein, die den Start der BETA-Phase verkündete. In der Mail wird auch erklärt, was mit UMapper überhaupt möglich ist:

So, what can you do with UMapper?

  • Create maps using Microsoft Virtual Earth, Google or OpenStreetMap
  • Draw Lines, Points, Polygons, Circles
  • Search Wikipedia and Geonames for geo-tagged entries
  • Import GPS (.gpx) traces, KML and GeoRSS feeds

Diese Bearbeitung geschieht dabei über ein Flash-basiertes Interface und ist wirklich intuitiv gelöst.
Sehr nervig ist es allerdings, dass man, noch bevor es an die eigentliche Kartenerstellung geht, ein ziemlich langes Formular vorgesetzt bekommt um zumindest Titel und Beschreibung der Karte festzulegen. Da wäre es geschickter den User erst mit dem netten Interface rumspielen zu lassen und Karten zu erstellen um später um ein paar Informationen zum Speichern der Karte zu bitten.

Nach dem Erstellen der Karte kann diese beliebig auf anderen Webseiten embedded werden. Dazu kann mit einem kleinen Tool die gewünschte Kartengröße bestimmt und der passende Code erzeugt werden.

Für die gängigen Plattformen wie Facebook, MySpace, WordPress usw. gibt es automatisierte Posting-Mechanismen, die nur noch die Eingabe der entsprechenden Login-Daten erfordern. Bei UMapper hört sich das wie folgt an:

In addition, you also can:

  • Integrate UMapper into your website via our API
  • Share maps on your website, blog or social network
  • Resize embedded maps
  • Restrict access to your maps or create publicly editable map Wiki’s
  • Invite people to edit your maps
  • And much more …

Für WordPress-Nutzer gibt es zudem das oben erwähnte Plugin das es erlaubt Maps während des Schreibens eines Artikels zu erstellen und dann in den Artikel einzufügen. Sehr elegant.

Für alle, die häufiger personalisierte Maps verwenden ist UMapper also auf jeden Fall einen Blick wert.

Als Beispiel hier einmal eine Map mit allen Orten, an denen die Olympischen Sommerspiele der Neuzeit bereits stattgefunden haben:

Google Maps vs. Yahoo Maps

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Ja, auch Yahoo bietet einen Kartendienst an. 😉  Wer mal eine mögliche Google Maps Alternative testen will und dabei den direkten Vergleich bevorzugt. Hier ist das möglich. (Zugegebener Maßen ist es unfair, als Startposition einen Ort zu wählen, für den Yahoo nur miese Bilddaten hat, aber so ist das Leben…)

Die Karten gefallen mir bei den Yahoo Maps übrigens wesentlich besser als bei Google. Viel klarer und aufgeräumter wirken die. Naja, und bei den Satellitenfotos hat Yahoo einfach keine Chance. Muss man überlegen, was wichtiger ist. Wirklich spannenden werden die Dienste imho erst mit tollen Satellitenfotos, aber ich will die Yahoo Maps ja nicht schlecht machen. Ganz im Gegenteil. Sollte mal ein Post sein, der zeigt, dass es auch eine Web abseits von Google gibt, auch wenn es jeden Tag kleiner wird…

Closed Beta von TownKings

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Heute habe ich Zugangsdaten für die geschlossene Beta von TownKings bekommen. TownKings will ein Social Network sein, dass sich auf die lokale Vernetzung von Usern mit Hilfe einer Landkarte konzentriert.  Vom Konzept her auf jeden Fall interessant.

Die Umsetzung überzeugt mich bisher allerdings nicht. Die Einträge auf der Karte laden sich nur zögerlich und erscheinen auch mal an der falschen Stelle. Und das, obwohl es bisher nur sehr wenige Einträge gibt. Wie soll das erst werden, wenn TownKings für die breite Masse der User freigegeben wird? Da muss wohl noch einiges an der Performance verbessert werden.

Neben diesem technischen Problem  stört mich vor allem, dass die Seite komplett auf Flash aufgebaut ist. Das ist absolut nicht nach meinem Geschmack, muss aber jeder selbst wissen, was er davon hält.

Fazit: Im Moment noch keine überzeugende Vorstellung, auch wenn mir das Konzept durchaus gefällt…

Kurzmeldungen

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Ein paar kurze Meldungen aus der Netzwelt, für ausführliche Artikel fehlen mir gerade Zeit und Lust:

Speichern, tauschen, organisieren – Robin erzählt uns ein wenig von den aktuellen Jubii-Features und verspricht neue Features wie einen Mediaplayer.

Live-Stream zum 11th World Business Dialogue – Sevenload ist auf dem Weg zum Flash-Player mit Live-Streaming-Funktion. Erste Demonstration mit Live-Stream vom 11th World Business Dialogue an der Uni Köln.

Aktuelle Fußballergebnisse auf der GoYellow Karte – GoYellow zeigt nun auch aktuelle Fußballergebnisse auf der Karte an. Passend direkt am zugehörigen Stadion.

GoYellow rüstet Karte auf

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Die Landkarte von GoYellow wurde um eine neue Funktion ergänzt. Ab sofort werden Bushaltestellen in Deutschland angezeigt und nach Klick auf das Haltestellensymbol kann man sich An- und Abfahrtpläne anzeigen lassen. Sehr praktisch, wenn man per Karte nach einer Adresse sucht und dann gleich gucken kann, wie man dort denn mit dem Bus am besten hin kommt.

So langsam hab ich das Gefühl, dass GoYellow die GoogleMaps zumindest in Deutschland abhängt, was die Anzahl der nützlichen Features betrifft.

Bei GoYellow sind z.B. Stau- und Wetterdaten in die Karte integriert, jetzt auch noch die Busfahrpläne. Dazu kommen natürlich noch all die Daten aus dem Branchenbuch von GoYellow, die man bequem Ein- und Ausblenden kann.

Dagegen finde ich die Branchensuche bei Google wenig hilfreich. Google muss also mal zusehen, dass neue Daten in die Karten integriert werden, nur mit tollen Satellitenfotos kann man auf Dauer sicher nicht gewinnen. (Na gut, es gibt auch noch Argumente, die für die GoogleMaps sprechen. So sehen die Karten irgendwie übersichtlicher aus und auch das Bedieninterface ist intuitiver gestaltet. Mag aber evtl. auch an der Gewöhnung an diese Anordnung liegen)

(via GoYellow Blog)